Хрен деревенский - пряно-ароматическое многолетнее травянистое растение, относящееся к семейству крестоцветных Brassicaceae (Cruciferae). Его ботанические родственники - горчица, кресс-салат и редиска.

Ботаническое описание. Хрен - многолетнее травянистое растение - , относится к широко распространенным овощным пряновкусовым растениям. Корень толстый, длинный и мясистый, вальковатый, иногда редьковидный. Стебель высотой 50-150 см, прямостоячий, вверху разветвленный, полый, бороздчатый. Прикорневые листья продолговатые, большие, зубчатые, с сердцевидным основанием длиной до 40 см, верхние - ланцетно-линейные, цельнокроеные. Цветки белые, многоцветковые кисти собраны в метельчатое соцветие. Плод - двугнездный стручок продолговато-овальной формы длиной 5-6 мм. Цветет в мае-июне. Плоды созревают в августе. В дикорастущем состоянии он встречается обычно только как занесенный из культуры. В диком виде растет в европейской части страны, в Западной Сибири, на Кавказе. Любит сырые луга, берега рек, растет около ручьев, на сорных местах.

Используемые части: корень.

Аптечное наименование: корень хрена - Armoraciac radix (ранее: Radix Armoraciae).

Биологические особенности. Хрен цветет на второй год после посадки в мае - июне, семян не образует. Холодостоек: молодые побеги не повреждаются весенними заморозками, растение выдерживает морозы до 45 °С. Светолюбив. Не выносит избыточно увлажненных мест, но к влаге довольно требователен. Хорошо растет в районах с умеренным климатом. Предпочитает влажные, богатые перегноем суглинистые почвы.

Размножение и агротехника. Размножается корневыми черенками. Для этого используют боковые корешки, а также однолетние корни, срезанные со стержневого.

Почву готовят по типу полупара. Основную вспашку проводят на глубину до 40 см. Под нее вносят навоз (30-49 т/га) и полную дозу минеральных удобрений. Предпосадочная обработка почвы включает ранне-весеннее боронование и культивацию. Высаживают хрен весной широкорядным способом с междурядьями шириной 45-70 см. В нарезанные борозды глубиной 18-20 см укладывают корни на расстоянии 20-25 см друг от друга и закрывают почвой на 2-3 см выше верхней части черенков. Через 15-20 дней корневые черенки прорастают. Сажают хрен и осенью.

Уход за посадками состоит в удалении сорняков, рыхлении почвы и подкормке минеральными удобрениями. За вегетационный период проводят четыре-пять культивации междурядий и две-три прополки в рядах. На второй год ранней весной поле боронуют поперек рядов, делают две-три культивации междурядий и одну-две прополки в рядах. Для повышения урожайности хрена удаляют цветоносы.

Поскольку хрен сильно разрастается на приусадебных участках, его сажают по углам или вдоль забора. Через 50-60 дней после посадки (при достаточном развитии листьев) землю разгребают и очищают посаженные черенки от боковых мелких корешков и сразу присыпают растения землей. В результате получают прямые, плотные и крупные стержневые корни.

Уборка урожая и хранение сырья. Убирают хрен на второй год поздней осенью, когда листья начинают отмирать, или ранней весной до отрастания листьев. На небольших участках корни выкапывают лопатой или вилами. Средняя масса товарного корня составляет 0,25-1,5 кг. Урожайность достигает 26 т/га.

Хрен складывают в траншеи, бурты или в овощехранилище. В домашних условиях его хранят в прохладном помещении в ящиках с песком.